Если говорить о конструкции этого меча, то она довольно проста, что, тем не менее, не делает катану менее уникальной. Ни в одной другой стране мира не создали такой совершенной, красивой и в то же время смертельно опасной формы. Клинок катаны немного изогнут, а лезвие на конце сточено назад.

Ширина лезвия главного меча самураев не превышает трех сантиметров, длина составляет обычно примерно восемьдесят четыре сантиметра. Что касается толщины лезвия, то возле рукоятки она составляет примерно два сантиметра, а кончик клинка тоньше, чем волос. Лезвие у катаны очень острое. Очень часто на катане можно было увидеть небольшую канавку. Она делалась для того, чтобы по ней сбегала кровь противника в бою.

Катана может весить от трех с половиной до пяти килограмм. Этот меч использовался как в пеших, так и в конных боях, поэтому был специально разработан довольно тяжелым для нанесения смертоносных мощных рубящих ударов, но в то же время удобным в использовании – орудуя двумя руками, самурай легко вращал катану и наносил стремительные частые удары.

Важной характеристикой настоящей катаны является ее твердость. Высокая твердость стали этого клинка достигается благодаря большому содержанию углерода в ее составе. Не так давно стало известно, что такой уровень прочности также обусловлен наличием оксида молибдена, который содержался в железистых песках Японии – сырье, из которого изготавливалась сталь «старых» катан.

Катана (яп. 刀) — двуручный изогнутый японский меч длиной 95—105 см (сам клинок в среднем был 70-75 см, но в любом случае для катаны больше двух сяку (1 сяку = 30,3 см).

Наряду с коротким мечом вакидзаси входил в комплект вооружения самураев.

Японские мечи хранили на специальной подставке — Катанакакэ.

Рукоять катаны имеет длину в 3,5 кулака. Ширина лезвия около трёх сантиметров, толщина спинки — от 5 мм. Рукоять обтягивают кожей ската, акулы или другим материалом и оплетают шелковым шнуром. Существует более десяти способов оплетки.

Вес катаны зависит от ее длины, толщины лезвия и других параметров. В любом случае, катана из стали весит больше 1 кг. Встречаются катаны весом в 1,9 кг. Катана, имеющая хорошую закалку, может рубить более мягкий метал без повреждений для себя.

Хамон — линия закалки лезвия у катаны.

Особенно ценятся катаны, на которых есть Мэи — подпись с именем известного мастера и годом изготовления. Однако даже на самых ценных клинках создание которых приписывают величайшим мастерам не всегда есть подпись. Процесс изготовления катаны довольно долгий и трудоемкий. В ее изготовлении принимает участие не один мастер, а несколько. Один — переплавляет специальный песок в тамахагане, другой — кует и закаляет клинок, третий — полирует и точит, четвертый — занимается ножнами и рукоятью. Особый этикет обращения с катаной включал в себя такие моменты как поклон мечу перед ношением. Тщательно выполнялся ритуал ухода за лезвием — очистка от загрязнений, смазывание маслом.