Катана (яп. 刀) — двуручный изогнутый японский меч длиной 95—105 см (сам клинок в среднем был 70-75 см, но в любом случае для катаны больше двух сяку (1 сяку = 30,3 см).

Наряду с коротким мечом вакидзаси входил в комплект вооружения самураев.

Японские мечи хранили на специальной подставке — Катанакакэ.

Рукоять катаны имеет длину в 3,5 кулака. Ширина лезвия около трёх сантиметров, толщина спинки — от 5 мм. Рукоять обтягивают кожей ската, акулы или другим материалом и оплетают шелковым шнуром. Существует более десяти способов оплетки.

Вес катаны зависит от ее длины, толщины лезвия и других параметров. В любом случае, катана из стали весит больше 1 кг. Встречаются катаны весом в 1,9 кг. Катана, имеющая хорошую закалку, может рубить более мягкий метал без повреждений для себя.

Хамон — линия закалки лезвия у катаны.

Особенно ценятся катаны, на которых есть Мэи — подпись с именем известного мастера и годом изготовления. Однако даже на самых ценных клинках создание которых приписывают величайшим мастерам не всегда есть подпись. Процесс изготовления катаны довольно долгий и трудоемкий. В ее изготовлении принимает участие не один мастер, а несколько. Один — переплавляет специальный песок в тамахагане, другой — кует и закаляет клинок, третий — полирует и точит, четвертый — занимается ножнами и рукоятью. Особый этикет обращения с катаной включал в себя такие моменты как поклон мечу перед ношением. Тщательно выполнялся ритуал ухода за лезвием — очистка от загрязнений, смазывание маслом.

Составные части катаны

• Примыкающее к цубе украшение, кольцо, упрочняющее ручку (муфта) — Фути (Fuchi),
• Шнур - Ито (Ito),
• Лезвие — Ками,
• Верхнее кольцо (головка) рукояти — Касира (Kashira),
• Вход в ножны - Коигучи (Koiguchi),
• Оконечность ножен - Кодзири (Kojiri),
• Петля для завязок - Куриката (Kurikata),
• Бамбуковый клин для фиксации клинка в рукояти — Мекуги (Mekugi),
• Украшение на рукояти под (или над) оплеткой — Менуки (Menuki),
• Хвостовик — Накаго,
• Завязки - Сагэо (Sageo),
• Кожа ската на рукоятку - Самэ (Same),
• Ножны — Сая (Saya),
• Прокладка между гардой и кольцом (шайба) — Сеппа (Seppa),
• Молоточек для разборки меча — Тецу,
• Клинок — Тосин,
• Гарда — Цуба (Tsuba),
• Рукоять — Цука (Tsuka),
• Оплетка — Цукамаки,
• Муфта для фиксации меча в ножнах — Хабаки.

Катана быстро разбиралась по частям с помощью специального молоточка. Довольно часто на ножнах делались вырезы для ножа козука, который служил как обычный нож в походе и шпильки когаи. Исторически козука и когаи появились на больших полевых мечах тати (или но-тати). Обычно когаи были две - они использовались для развязывания узлов на шнурках, которыми крепились доспехи, а также как палочки для еды.

Есть легенды, что во время боя козука втыкалась в труп противника как метка "владельца" вооружения поверженного противника.